如果把人比作一棵树，那么这棵树不仅需要阳光、水分、大地的滋养，还需要自由、责任、荣誉、平等、秩序、集体等供灵魂成长、发育的养分。只有如此，这棵树才能有茁壮的根系，才能健康地成长。一个人通过真实、活跃地参与某一集体的生存实践而拥有一个扎根的状态。但是战争、饥荒、贫穷、疾病、失业、异化的教育等等都会切除人们的根系，使人处于拔根的状态。本书写于薇依生命的最后一年，是她应戴高乐自由法兰西内务部之约，为法国光复后如何进行建设而写的一份报告。面对被战争拔根的法国人，薇依针对当时的各种问题进行了广泛深入的思考。