本书探讨了1700年到1950年250年间在欧洲大陆大国中出现的有组织的妇女解放对男性霸权的挑战。对临近20世纪那段时期，本书更多地以比较的视角关注女权运动在欧洲小国的发展，并考察了妇女解放如何与民族-国家和民族文化的发展相互激荡。本书内容丰富，视角独特，以全面而富有比较视野的方式讲述了欧洲女权运动的发展，展示了如何从性别这一视角重新解读欧洲的历史。本书把社会性别，或者女人与男人的关系，置于欧洲政治的中心，以提供新的框架去理解欧洲的历史，并呈现明晰的女权主义思想和政治传统。